澹台姓始祖为孔子弟子灭明。一说春秋时孔子弟子名灭明，南游长江流域，居于澹台湖，遂以湖名命姓。另一说灭明居于澹台山，遂以山名命姓，取名澹台灭明。
澹台姓早期活动在山东一带。望族居于太原郡（今山西太原北）。
澹台姓历史人物有澹台敬伯，东汉名士。相传曾拜薜汉名师学习韩诗，在所收弟子中为最知名的之一。
澹台姓在《百家姓》中排在第四百二十一位。
澹台，复姓。(见《康熙字典》)
▲<春秋鲁>澹台灭明，武城人，孔子弟子。<汉>澹台敬伯，会稽人。
《中国古今姓氏辞典》收载并注此音。其注引 《康熙字典》云： “澹台，复姓。” (按： 澹台，当即 “澹臺”，原为地名，后以为氏。当音tántái，姑兼收。)
读音：Yuánniǎo《姓氏词典》 收载，其据 《简明中国通史》注云： “源于远古原始氏族的图腾崇拜。系出金天氏。”未道其详。元鸟，当即玄鸟，燕子; 金天氏，古帝少昊之号。
读音：xuǎn【音】 又音Xuān(86)。【源】 见《姓苑》(15，21，24，60)。周官有司烜氏，掌取水火，后人或以为氏(60，62)。【人】 烜冲霄，明时湖北沔县人，万历中四川长寿县主簿(15
读音：Dùn《姓氏词典》 引 《金史》 收载，其注称：“金有钝恩”。未详其源。
读音：xìng【源】 见《姓苑》(7，12，60)。【望】 齐郡(17，418)。【布】 安徽淮南(362)、四川(59)、台湾台北(68，261)等地均有此姓。现行较罕见姓氏。今江西之永修、山西之忻
读音：Běiguān【源】 见《姓苑》(7，9)。《姓氏词典》 引 《姓解》 收载，未详其源。(按： 疑其为 “北宫” 氏之讹。)
读音：Wú【源】 楚熊渠之后，号无庸，其后为氏(15，21，63)。橆即无。《姓氏词典》 引 《太平图话姓氏综》 收载并注此音。其注云： “源于芈姓，楚熊渠之后。” 《汉语大字典》收有此字，其
读音：Lｉéｓｈùｄǎｉ【源】 元时蒙古七十二氏中有列术歹氏(13)。 【变】清《续通志·氏族略》作〔娄珠克岱〕(24)。
读音：Sāｉｐúlǐ【源】 金时女真人姓(71)。【变】清《续通志·氏族略》作赛密勒氏(24)。【望】金源(71)。
读音：Tiānjílà【源】 西夏人姓(31)。【变】 清《续通志·氏族略》作〔台楚噜〕(24，63)。【人】 台楚噜忠毅，夏武节大夫(24)。
读音：Láng《姓氏词典》引 《姓谱》收载，未详其源。(按：榔，即梹榔，疑即以此物为姓。)