中国南海诸岛中四大群岛之一，属海南省。在海南岛东南海中。包括宣德群岛和永乐群岛。清陈伦炯《海国闻见录》中即有西沙之名，谓“西沙者， 万里长沙分东西”。1843年有图表示。1915年称西沙群岛。以其地理位置在南海诸岛西部而得名。20世纪30年代曾被法国侵占，抗日战争时期又为日本侵占。日本投降后，1946年冬中国派官兵乘军舰接收，重新进行勘测绘图， 命名立碑。
古称九乳螺州、七洲洋、七洲岛等。中国南海诸岛中四大群岛之一。属海南省。在海南岛东南330千米的海域中。有宣德、永乐两岛群和其他岛、礁。主要岛屿有永兴岛、赵述岛、珊瑚岛、甘泉岛、中连岛、东岛等。以永兴岛为最大。多为椭圆形珊瑚岛、礁。沿海富热带资源，产鱼类、鸟粪、海参、海龟、龙虾等。每到渔汛，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。东岛等地建有白鲣鸟自然保护区。
西沙群岛风光
元至元二十二年(1285)置大理金齿等处宣抚司，二十八年(1291)升宣慰司都元帅府，属云南行省。于永昌(即今云南保山市)置司。领大理路、永昌府、腾冲府、鹤庆路、姚安路、蒙化路、顺宁府及金齿百夷诸路。
原称西布特哈地区，即清末所设西路布特哈总管衙门所辖区域。1932年伪满洲国在此设兴安东分省。1945年解放，1946年3月，在扎兰屯成立纳文慕仁省政府，同年6月改称纳文慕仁盟，属兴安省。“纳文慕仁”，
元末明玉珍改龙潭宣抚司置，属施州。治所在今湖北咸丰县北二十里龙潭司乡。明洪武四年(1371)改为安抚司。
即今广西临桂县西南六塘镇。清乾隆三十一年(1766)设巡司于此。在今广西壮族自治区临桂县南六塘。清乾隆三十一年(1766年)于此设巡检司。
即今浙江萧山市东二十八里洛思峰。宋《嘉泰会稽志》 卷9引 《舆地志》： “永兴县洛思山，先是洛下人随朱隽来会稽，三年不得返，乃登山北顾而叹。或云隽遭母丧，止葬此山，请洛下图墓师相地。师去乡既久，目极千
在今山西寿阳县南。《明 一统志》 卷19太原府： 涡山 “在寿阳县南八十里。《旧经》 谓之过山，以其高过群山。又因涡水经其下，故又名涡山”。
在今青海大通回族土族自治县东南。《清一统志·西宁府二》：北川营“在西宁县北六十里。旧名永安堡，城周三里，北至暗门边墙十里。本朝设游击驻防。乾隆二十六年归大通县属。三十九年改设都司”。
在今四川乐山市东。《方舆纪要》 卷72嘉定州： 嘉庆关 “在州城东大江东岸。《志》 云： 凌云寺之西即嘉庆关”。
即今山东乐陵市。《明史·地理志》 乐陵县： 洪武二年 (1369) “移治富平镇”，即此。古镇名。即今山东省乐陵市。明洪武二年(1369年)徙乐陵县治此。
明置，属石阡府。即今贵州石阡县西枇杷乡。