乐府古辞《饮马长城窟行》：“……客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如？上言加餐食，下言长相忆。”（《文选》卷二七）
《汉书．苏武传》：“昭帝即位数年，匈奴与汉和亲。汉求武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠请其守者与俱，得夜见汉使，具自陈道。教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中。使者大喜，如惠语以让（责备）单于。单于视左右而惊，谢汉使曰：‘武等实在。’”
关于“鱼书”，乐府古辞中说远方来客为主人带来两尾鲤鱼，烹食时发现鱼腹中有一封祝福怀人的信笺。关于“雁函”，说的是苏武被匈奴扣留北海，乘汉使到来之机，令使臣假说汉天子在上林苑射得一雁，足上系有苏武揭露匈奴秘密将他拘禁在某泽中的信件。事情败露了，匈奴不得不将苏武放回汉朝。
后因称书信为“鱼书”或“雁书”，一般多将这两个典故合称为“鱼雁”或“鱼书雁凭”，用以指称传书递简，书信往来。
《文选》卷一六江淹（文通）《恨赋》：“裂帛系书，誓还汉恩。”
唐宋之问《登逍遥楼》诗：“北去衡阳三千里，无因雁足系书还。”
源见“燕燕于归”。喻娇妻美妾。宋苏轼《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》：“诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。”郁达夫《留别梅浓》诗：“一春燕燕花间泣，几夜真真梦里呼。”【词语燕燕】 汉语大词典：燕
《诗经．小雅．鱼藻》：“王在在镐？岂乐饮酒！”东汉．郑玄笺：“岂，亦乐也。天下平安，万物得其性，武王何所处乎？处于镐京，乐八音之乐，与群臣饮酒而已。”按：岂，或作恺。一说“岂”即凯也，岂乐，凯旋而乐。
同“枯槁士”。宋司马光《病竹》诗：“园竹久不治，芜没真可吊。岂无枯槁客，萧疏自殊调。”【词语枯槁客】 汉语大词典：枯槁客
同“投鼠忌器”。《后汉书．孔融传》：“愚谓虽有重戾，必宜隐忍。贾谊所谓‘掷鼠忌器’，盖谓此也。”见“投鼠忌器”。【词语掷鼠忌器】 成语：掷鼠忌器汉语大词典：掷鼠忌器
源见“临河羡鱼”。喻空存想望。唐高適《奉酬李太守丈人夏日平阴亭》诗：“一生徒羡鱼，四十犹聚萤。”【词语羡鱼】 汉语大词典：羡鱼
源见“曳尾泥涂”。比喻甘于贫贱而全身者。唐白居易《九年十一月二十一日感事而作》诗：“麒麟作脯龙为醢，何似泥中曳尾龟！”宋王禹偁《谪居感事》诗：“兀兀拖肠鼠，悠悠曳尾龟。”【词语曳尾龟】 汉语大词典
《孟子．梁惠王上》：“明足以察秋毫之末，而不见舆薪，则王许之乎？”后以“明察秋毫，不见舆薪”比喻为人精明过头，见小而不见大。其他 目光敏锐，可看清秋天鸟兽新生的毫毛，却看不到一车柴草。比喻为人精明，但
《三国志．魏书．任城威王彰传》：“任城威王彰，字子交。少善射御，膂力过人，手格猛兽，不避险阻……二十三年，代郡鸟丸反，以彰为北中郎将，行骁骑将军……时鲜卑大人轲比能将数万骑观望强弱，见彰力战，所向皆破
《论语．子罕》：“子在川上曰：‘逝者如斯夫！不舍昼夜。’”原指一去不返的江河之水。后比喻流逝的光阴。南朝 齐谢朓《王抚军庾西阳集别时为豫章太守庾被征还东》诗：“离会虽相亲，逝川岂往复？”【词语逝川】
同“郑公风”。北魏郦道元《水经注．渐江水》：“弘少以苦节自居，恒躬采伐，用贸粮膳，每出入溪津，常感神风送之，虽凭舟自运，无杖楫之劳，村人贪藉风势，常依随往还。有淹留者，徒辈相谓：‘汝不欲及郑风邪？’其