据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
晋．张方《楚国先贤传．韩康》：“韩康字伯休，京兆霸陵人也。常游名山，采药卖于长安市中，口不二价者，三十余年。”又见《世说新语．栖逸》与《后汉书．隐逸．韩康》。后用此比称神医良药的典故，也可指说话算数，
同“黄石公”。明陈子龙《城西园访史道邻中丞不值》诗：“传书黄石尝晨出，校猎蓝田每夜归。”
指相互交友而又志向相同。《大戴礼记．曾子制言下》：“曾子曰：‘天下有道，则君子欣然以交同；天下无道，则衡言不革。’”
元脱脱《宋史．岳飞传》：“（岳飞）迁秉义郎，隶留守宗泽。战开德、曹州皆有功，泽大奇之，曰：‘尔勇智才艺，古良将不能过，然好野战，非万全计。’因授以阵图。飞曰：‘陈而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。
《诗经．召南．行露》：“谁谓雀无角，何以穿我屋？……谁谓鼠无牙，何以穿我墉（注：音yōng，墙）？”雀和鼠能够毁坏人家的房屋，如同打官司能够使人倾家荡产一样，因而用来作为打官司的典故。亦简作“雀角”。
同“狐埋狐搰”。梁启超《复古思潮平议》：“而狐埋狐扬，天下其谓政府何？”见“狐埋狐搰”。梁启超《复古思潮弹议》：“而～，天下其谓政府何?”【词语狐埋狐扬】 成语：狐埋狐扬汉语大词典：狐埋狐扬
源见“管窥蠡测”。称赞佛家功行圆满。唐王维《能禅师碑》：“香饭未消，弊衣仍覆；皆曰升堂入室，测海窥天。”
同“清啸戍楼”。明汤显祖《牡丹亭．御淮》：“万里寄龙韬，那得戍楼清啸。”
原作“举足左右，便有轻重”，形容有实力者处于二强之间，对双方成败起着决定作用。用以表示地位重要，足以左右局势，如偏向何方，就会打破均势。窦融(公元前26－公元62年)，字周公，扶风平陵(今陕西咸阳市)
同“孙康映雪”。唐 慕幽《灯》诗：“孙康勤苦谁能念，少减馀光借与伊。”