《史记．平原君虞卿列传》：“平原君曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末（末稍，尖端）立见。今先生处胜（平原君名赵胜）之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有（指没有什么作为）也。先生不能，先生留。’毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出（意思是脱离出囊），非特其末见而已。’平原君竟与毛遂偕。”
战国时，平原君为解邯郸之围，要到楚国去求援，因为毛遂平时默默无闻，赵胜不愿带他去。毛遂借“锥处囊中，其末立见”的比喻说，假使自己早得处囊中，乃“颖脱而出”，自荐同往，终于说服楚王，同意赵楚联合，一致抗秦。
后以颖脱、颖脱囊外、颖脱而出等比喻有才能的人一旦得机，就会才华外露，独秀于群侪，为众所瞩目。
唐．刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”这是反用此典一例。
《聊斋志异．彭二挣》：“只知策蹇后尘随，碌碌庸庸亦可悲；问尔何年堪脱颖，笑君常作处囊锥。”
源见“书通二酉”。指秘藏古籍。清钱谦益《送杨侍御休沐还武陵》诗：“辰山月白开醽酒，酉水云深检洞书。”
《孟子．滕文公下》：“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁。”后以“洪水猛兽”称为害极大的人或事物。清叶廷琯《鸥陂渔话．东坡画像赞》：“彼为士大夫者，或反詈为害，甚洪水猛兽。”并列 比喻带
同“北窗叟”。唐 周贺《赠皎然上人》诗：“竹庭瓶水新，深称北窗人。”
《后汉书．法真传》：“太守请见之，真乃幅巾诣谒。太守曰：‘昔鲁哀公虽为不肖，而仲尼称臣。太守虚薄，欲以功曹相屈，光赞本朝，何如？’真曰：‘以明府见待有礼，故敢自同宾末。若欲吏之，真将在北山之北，南山之
源见“鹿门采药”。隐士。亦泛指文人雅士。清方文《大龙山重访刘未沫丈兼怀白靖识师》诗之一：“一杯鸡黍约，四座鹿门人。”【词语鹿门人】 汉语大词典：鹿门人
源见“琴挑文君”。指汉卓文君。明李开先《宝剑记》三一出：“郎非卖赋人，妾岂听琴妇？”
源见“丙吉问牛”。借指身居高官。宋梅尧臣《依韵和丁元珍寄张圣民》：“诗书每博约，文酒对献酬。其间最达者，今已问喘牛。”
《史记．郦生陆贾列传》载，郦食其初谒汉王刘邦时，刘邦正“倨床使两女子洗足”，态度轻慢。后因以“据床”谓轻慢而疏于礼节。明张凤翼《红拂记．隐贤依拊》：“情笃神交，礼隆倾盖；义合倒屣，罪切据床。”【词语据
同“晒犊鼻”。清曹溶《沁园春．病痔自嘲》词：“闽徼归休，晒阮家裩，送韩子穷。”
同“丙吉问牛”。清王摅《寿京江张太夫人》诗：“尽道相公能问喘，遂令天子至垂裳。”