佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
《三国志．魏书．胡质传》：“胡质字文德，楚国寿春人也……迁荆州刺史，加振威将军，赐爵关内侯……家无余财，惟有赐衣书箧而已。”三国魏荆州刺史胡质为官清白廉洁，但矫揉造作，违反常情。故后用为虽清廉但近于矫
源见“杯弓蛇影”。谓疑心病。唐苏颋《蜀城哭台州乐安少府》诗：“白头还作尉，黄绶固非才。可叹悬蛇疾，先贻问?灾。”
把东西悬挂起来，使人提足望之，羡慕向往。《庄子．马蹄》：“及至圣人，屈折礼乐，以匡天下之形，悬跂仁义，以慰天下之心。”
唐．李延寿《南史．颜延之传》（卷三四）：“延之与陈郡谢灵运俱以辞采齐名，而迟速悬绝。延之尝问鲍照己与灵运优劣。照曰：‘谢五言如初发芙蓉，自然可爱；君诗若铺锦列绣，亦雕绩满眼。’”梁．钟嵘《诗品》：“谢
42` 同“补亡三箧”。闽徐夤《偶题》诗：“闲补亡书见废兴，偶然前古也填膺。”
同“维鹈”。宋苏轼《谢赐衣袄表》：“敢不推广朝廷之仁，益收冻馁；申严祖宗之法，少肃惰偷。庶收汗马之劳，以解濡鹈之诮。”【词语濡鹈】 汉语大词典：濡鹈
源见“断虀画粥”。指宋范仲淹。亦泛指刻苦勤学出身的大官。清黄景仁《元夜独登天桥酒楼醉歌》：“然藜太乙游傍谁？吃虀宰相何人哉！”【词语吃虀宰相】 成语：吃虀宰相汉语大词典：吃虀宰相
源见“秦狱气”。指郁结难消的冤愤。《北齐书．樊逊传》：“遂使长平狱气，得酒而后消；东海孝妇，因灾而方雪。”
源见“龙阳泣鱼”。谓失宠、被遗弃的痛苦。唐李贺《钓鱼诗》：“詹子情无限，龙阳恨有余。为看烟浦上，楚女泪沾裾。”【词语龙阳恨】 汉语大词典：龙阳恨
同“先我著鞭”。宋敖陶孙《改周晋仙赠丁相士之什》诗：“腰钱跨鹤谁不愿，只要圯下先我鞭。”