《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
源见“囊萤照读”、“孙康映雪”。形容勤学苦读。南朝 梁任昉《为萧扬州荐士表》：“既笔耕为养，亦佣书成学，至乃集萤映雪，编蒲缉柳。”见“囊萤积雪”。南朝梁·任昉《为萧扬州荐士表》：“既笔耕为养，亦佣书成
源见“南风不竞”。谓南音衰微，气势不振。清杜文澜《忆旧游．与蒋鹿潭话黄鹤旧游》词：“自战鼓西来，楚歌不竞，望断空楼。”
同“哭秦庭”。唐李白《鸣皋歌送岑徵君》：“哭何苦而救楚，笑何夸而却秦。吾诚不能学二子沽名矫节以耀世兮，固将弃天地而遗身。”
《旧唐书．方伎传．神秀》：“昔后魏末，有僧达摩者，本天竺王子，以获国出家，入南海，得禅宗妙法，云自释迦相传，有衣钵为记，世相付授。”北魏时，达摩和尚出家后由释迦亲授禅宗，以僧迦梨衣，即金襕的袈裟。后世
同“堕泪碑”。唐白居易《代书诗一百韵寄微之》：“心摇汉皋珮，泪堕岘亭碑。”
同“泣前鱼”。清曹寅《无题再调昼公》诗：“红袖泣鱼周小史，绿鞲喝盏郑樱桃。”【词语泣鱼】 汉语大词典：泣鱼
《艺文类聚》卷四十四引《琴操》：“《箜篌引》者，朝鲜津卒霍子高所作也。子高晨起剌舡而濯，有狂夫被发提壶而渡。其妻追之，不及，堕河而死，乃号天嘘唏，鼓箜篌而歌。曲终，投河而死。子高援琴，作其歌声，故曰《
源见“歌落梁尘”。形容歌曲高妙动人。晋陆机《拟古诗．拟东城一何高》：“长歌赴促节，哀响逐高徽。一唱万夫叹，再唱梁尘飞。”宋梅尧臣《夜听邻家唱》诗：“想象朱唇动，仿佛梁尘飞。”【词语梁尘飞】 汉语大
源见“陶令酒”。指酣饮不羁。五代齐己《寄江西幕中孙鲂员外》诗：“应思陶令醉，时访远公禅。”又《题东林十八贤真堂》诗：“陶令醉多招不得，谢公心乱入无方。”
源见“屈原沉湘”。指忠贤含冤自沉。唐李白《书情赠蔡舍人雄》诗：“投汨笑古人，临濠得天和。”