《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《新唐书．郑虔传》载：郑虔为国学广文馆博士，在官贫约，杜甫赠诗有“坐客寒无毡”句。按，杜诗为《戏简郑广文虔呈苏司业源明》，诗云：“才名四十年，坐官寒无毡。赖有苏司业，时时与酒钱。”后因以“无毡”为居官
源见“鱼传尺素”、“雁足书”。借指书信。宋柳永《倾杯》词：“频耳畔低语，知多少他日深盟，平生丹素，从此尽把凭鳞羽。”【词语鳞羽】 汉语大词典：鳞羽
《左传．昭公十七年》：“昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名……我高祖少皞 挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。”后以“云鸟”指不同朝代。北周 武帝《大赦诏》：“云鸟殊世，文质异时。”【词语云鸟】
同“桐乡归葬”。晋潘尼《赠河阳》诗：“桐乡建遗烈，武城播弦歌。”
同“马革裹尸”。明朱鼎《玉镜台记．系狱》：“吾儿今死王事呵，纵然马革包尸，国史清名无玷。”
源见“倾城倾国”。形容美女的眼波，亦形容女子极其美丽。唐李商隐《歌舞》诗：“遏云歌响清，回雪舞腰轻。只要君流盻，君倾国自倾。”
古代传说中的不死之树，吃其果实，令人不老。《山海经．大荒南经》：“（大荒之中）有不死之国，阿姓，甘木是食。”【词语甘木】 汉语大词典：甘木
同“城门失火，殃及池鱼”。明李东阳《尹公墓志铭》：“城门鱼殃，昆岗玉碎。”见“城门失火，殃及池鱼”。明·李东阳《尹公墓志铭》：“～，昆岗玉碎。”【词语城门鱼殃】 成语：城门鱼殃汉语大词典：城门鱼殃
跬(kuǐ)，古人称人行走，举足一次为跬，举足两次为步。全句意思是，学习应该持之以恒，不能间断，方能有所成就。荀卿曾说，遥远的距离靠一步一步行走才能走到终点；没有数不清的小溪汇集一处，就成不了江河湖海
源见“哭秦庭”。指乞求援兵。明张煌言《送吴佩远职方南访行在兼会师郧阳》诗：“何处申胥哭，星槎沧海回。”