《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
源见“倚马才”。形容文思敏捷，为文顷刻而成。宋张元幹《喜迁莺令．送何晋之》词：“文倚马，笔如椽，桂殿早登仙。”
《史记．范雎蔡泽列传》：“昭王曰：‘吾闻楚之铁剑利，而倡优拙。’”后因以“楚铁”借指利剑。北周庾信《吴明彻墓志铭》：“长沙 楚铁，更入兵栏；洞浦藏犀，还输甲库。”唐刘禹锡《口兵戒》：“舌端之孽，惨乎楚
同“闻鸡起舞”。唐杜甫《伤春》诗之五：“得无中夜舞，谁忆《大风歌》？”【词语中夜舞】 汉语大词典：中夜舞
源见“含沙射影”。比喻暗中诽谤中伤。清查慎行《座主侍读徐公将南归感恩述事》诗之四：“水底含沙岂有因，何当举国逐浮沉？”
汉．赵晔《吴越春秋．阖闾内传》：“吴公子光既弑王僚（吴王僚），又谋杀王子庆忌。要离献策，先使吴断其右手，燔其妻子，然后诈以负罪出奔，见庆忌于卫。”春秋时，吴公子光刺杀了吴王僚，夺得王位。但僚的儿子庆忌
源见“南柯梦”。喻名利场藐小，富贵荣华虚幻无常。宋朱敦儒《聒龙谣》词：“算蜗战、多少功名，问蚁聚、几回今古？”【词语蚁聚】 汉语大词典：蚁聚
源见“尹邢避面”。喻指互相嫉妒的人。清袁枚《遣怀杂诗》之十八：“邢 尹一相见，涕泣服其美。”【词语邢尹】 汉语大词典：邢尹
举：举动。 国君的一举一动，必定要书于史策。 旧时常用以告诫国君举措不可不慎。语出《左传．庄公二十三年》：“君举必书。书而不法，后嗣何观？”《汉书．艺文志》：“古之王者，世有史官，君举必书，所以慎
源见“王乔凫舄”。喻指官吏的行踪。明张居正《送徐浴泉考绩还任》诗：“使君来从函谷关，独骖两凫翔云间。”
源见“文箫”。借指多情美女。清龚自珍《太常行》词：“一身云影堕人间，休认彩鸾看。”【词语彩鸾】 汉语大词典：彩鸾