《老子》第七十六章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子认为保持自己立身行事的三条原则即柔慈、俭朴、不争天下事的风头，是非常重要的。慈能生勇气，俭可致宽裕，不争先反能成事物的首领。这正体现了老子无为而自安的生活理想。后因用为典实。
唐．李山甫《遣怀》诗：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
《老子》第六十七章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子主张为人处世，不作天下人的先行者，凡事不冒风险而激进争先。后常借以表示韬晦自安的处世哲学与生活态度。
唐．李山甫《遣怀》：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
同“河阳一县花”。唐卢纶《中书舍人李座上送颍阳徐少府》诗：“颍阳春色似河阳，一望繁花一县香。”
源见“二疏还乡”。谓以古贤为榜样，功遂身退。元 张天雨《贺新郎．戏次仲举韵》词：“有子平生千万足，看明年、堕地於菟走，挂冠去，学疏受。”
源见“巨灵擘山”。形容力大无穷。清黄遵宪《感事》诗之三：“精卫终偿填海志，巨灵竟有擘山力。”
吠：狗叫。非其主：不是它的主人。 狗对不是主人的人狂嗥。 比喻人各为其主。语出《战国策．齐策六》：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。”《史记．淮阴侯列传》：“上曰：‘若教韩信反，何冤？
源见“优孟衣冠”。指模拟仿学；亦指登台演戏，假装古人。清赵翼《文端师谕葬事毕余嘱其二子入京诗以志愧》：“衣冠优孟惭何与，剧喜师门免负薪。”清 百一居士《壶天录》卷中：“中国戏法，由来已久，衣冠优孟，音
同“韩信乞饭”。唐李白《猛虎行》：“张良未遇韩信贫，刘 项存亡在两臣。”
《晋书．郗鉴传》：“时明帝初即位，王敦专制，内外威逼，谋仗鉴为外援，由是拜安西将军、兖州刺史、都督扬州江西诸军、假节，镇合肥。敦忌之，表为尚书令，征还。寻而帝崩，鉴与王异……等并授遗诏，辅少主，进位车
源见“乞鹅炙”。形容英雄或贵人尚未发迹，生活困窘。唐李商隐《为盐州刺史奉举李孚判官状》：“京口刘生，方思鹅炙；洛阳 苏子，已弊貂裘。”
同“律吹寒谷”。唐沈佺期《喜赦》诗：“律通幽谷暖，盆举太阳辉。”
茅草屋顶也不加修剪。指崇尚俭朴，不事修饰。《韩非子．五蠹》：“尧之王天下也，茅茨不翦，采椽不斫。”明．王祎《纬萧轩记》：“环堵之区，方丈之室，茅茨不翦，蕙药是饰。”亦作“茅茨不剪”。《史记．太史公自序