《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
画老虎只能画出它的皮毛而不能画出它的骨头；看人也只能看他的外表而不能看到他的内心。 表示人心难测。语出元．孟汉卿《魔合罗》一折：“你知道我是什么人，便好道画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”明．高则诚
《太平御览》卷四〇七引《后汉书》：“肃宗始修古礼，巡狩方岳。崔骃上《四巡颂》，帝叹之，谓侍中窦宪曰：‘知崔骃乎？’对曰：‘班固数为臣说之，然未见。’帝曰：‘公爱班固，而忽崔骃，叶公之好龙也。可试见。’
同“鬼蜮伎俩”。《花月痕》五回：“杯蛇幻影，鬼蜮含沙。萦愁绪以回肠，蔓牵瓜落；拭泪珠而洗面，藕断丝长。”
同“射石饮羽”。明高启《次韵答朱冠军游城西之作》诗：“醉归共射草中石，笑擘弓弦霹雳鸣。”
同“晋阳之甲”。唐权德舆《读穀梁传首》诗之一：“奈何赵志父，专举晋阳兵。”
《楚辞．离骚》：“进不入以离尤兮，退将复修吾初服。”后因以“返初服”谓辞官归隐。南朝 齐刘绘《入琵琶峡望积布矶》诗：“誓将返初服，岁暮请为邻。”唐李白《朝下过卢郎中叙旧游》诗：“何由返初服，田野醉芳樽
《周礼．天官》“奚三百人”汉郑玄注：“古者从坐男女没入县官为奴，其少才知以为奚。今之侍史官婢。”后以“奚奴”称奴仆。唐李商隐《李贺小传》：“恒从小奚奴，骑距驴，背一古破锦囊，遇有所得，即书投囊中。”【
同“阮生集”。唐武元衡《闻严秘书与正字及诸客夜会因寄》诗：“闻道今宵阮家会，竹林明月七人同。”【词语阮家会】 汉语大词典：阮家会
源见“驱石驾沧津”。相传秦始皇东游时在海上所造的石桥。唐刘长卿《登东海龙兴寺高顶望海简演公》诗：“烟开秦帝桥，隐隐横残虹。”
源见“井蛙”。比喻浅陋、片面的见识。清李慈铭《越缦堂读书记．尚书集注音疏》：“巨儒著述，皆有本源，不得以井管拘墟，轻相訾议也。”见“井蛙之见”。清·李慈铭《越缦堂读书记，尚书集注音疏》：“钜儒著述，皆