《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《史记．季布列传》：“楚人曹丘生，辩士，数招权顾金钱（注：招，求。权，权贵。顾金钱，用金钱事权贵，从而求得形势以自炫耀）。事贵人赵同等，与窦长君善。季布闻之，寄书谏窦长君曰：‘吾闻曹丘生非长者，勿与通
言已婚男女相悦，不能结合之憾。唐代张籍《节妇吟》：“知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，何不相逢未嫁时？”后人多引作“恨不相逢未嫁时”。【词语恨不相逢未嫁时】 成语：恨不相逢未嫁时汉语大
源见“东篱菊”。写隐士的田园生活，或咏菊。宋吴文英《大酺．荷塘小隐》词：“任岁晚，陶篱菊暗，逋冢梅荒。总输玉井尝甘液。”
源见“辟门四聪”。指广开贤路，访求人才。汉应劭《风俗通．十反》：“盖人君者，辟门开窗，号咷博求，得贤而赏，闻善若惊，无適也，无莫也。”【词语辟门】 汉语大词典：辟门
源见“死灰复燃”。喻失势者再遭欺压。然，“燃”的古字。清钱谦益《送马巽倩归会稽》诗：“和药趣来手欲战，然灰被溺目敢瞪？”
源见“推毂”。扶着车毂推车前进。古代帝王任命将帅时的隆重礼仪。《七国春秋平话》卷上：“燕王并大臣捧毂推轮，邀乐毅上黄金台，受天子百官之礼，与乐毅挂印为帅。”并列 毂，车轮中心与轮轴连接处。抬起车毂，推
源见“召公棠”。指政简刑清、人民仰戴的官府。宋洪适《贺方镇江启》：“讼棠可款，曾无步武之遥；荫樾焉依，更借齿牙之助。”【词语讼棠】 汉语大词典：讼棠
《诗．大雅．卷阿》载：“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳”。南朝宋刘义庆《世说新语．赏誉》：“张华见褚陶，语陆平原曰：‘君兄弟龙跃云津，顾彦先凤鸣朝阳，谓东南之宝已尽，不意复见褚生。’”西晋大臣
同“喘月吴牛”。宋陈师道《秋怀》诗之一：“未免困河鱼，宁如喘吴牛。”
《晋书．谢安传》：“时苻坚强盛，疆场多虞，诸将败退相继。安遣弟石及兄子玄等应机征讨，所在克捷。”“玄入问计，安夷然无惧色，答曰：‘已别有旨。’既而寂然。玄不敢复言，乃令张玄重请。安遂命驾出山墅，亲朋毕