原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
源见“六鹢风”。指退飞的鹢鸟。借以指身处逆境。唐许棠《献独孤尚书》诗：“退鹢已经三十载，登龙曾见一千人。”【词语退鹢】 汉语大词典：退鹢
同“湔裙”。唐张说《晦日》诗：“晦日嫌春浅，江浦看湔衣。”【词语湔衣】 汉语大词典：湔衣
同“嘲便腹”。宋黄公度《次韵宋永兄春日放言寄秉彝广文兄》：“君不见边孝先，才得午睡一觉眠，便遭弟子嘲便便。”
《晋书．陶侃传》：“陈敏之乱，弘以侃为江夏太守……又加侃为督护，使与诸军并力距恢（陈敏之弟）。侃乃以运船为战舰，或言不可，侃曰：‘用官物讨官贼，但须列上有本末耳。’于是击恢，所向必破。”晋朝名将陶侃，
同“狗猪不食其余”。《明史．李任传》：“汝为大将，不能杀贼，反为贼用，狗彘不食汝余。”【词语狗彘不食汝余】 成语：狗彘不食汝余汉语大词典：狗彘不食汝余
《新唐书．隐逸传．朱桃椎》：“朱桃椎，益州成都人，澹泊绝俗，被裘曳索，人莫能测其为。长吏窦轨见之，遗以衣服、鹿帻、麂靴，逼属乡正。（朱）委之地，不肯服。更结庐山中，夏则羸（音luǒ，赤身露体），冬缉木
《礼记．孔子闲居》：“孔子曰：‘天无私覆，地无私载，日月无私照。奉斯三者以劳天下，此之谓三无私。’”“无私之光”是从《礼记》“日月无私照”脱化而成。意思是说日月之光普照万物，没有私弊。后用代称日月之光
同“张巡嚼齿”。明无名氏《鸣凤记．夫妇死节》：“一言犯威，五刑殉裂。关脑比心，严颜嵇血。朱槛段笏，张齿颜舌。”
亲：亲近，偏爱。与：授与，赞助。 上天对人没有偏私，总是赞助有德之人。语出《老子》七九章：“天道无亲，常与善人。”《史记．伯夷列传》：“或曰：‘天道无亲，常与善人。’若伯夷叔齐可谓善人者非耶？”汉．
汉．刘向《说苑．尊贤》：“介子推行年十五而相荆，仲尼闻之，使人往观，还曰：‘廊下有二十五俊士，堂上有二十五老人。’仲尼曰：‘合二十五人之智，智于汤、武。并二十五人之力，力于彭祖。以治天下，其固免矣乎！